요즘 대세로 떠오른 가성비 끝판왕 '합천 반값여행' 소식을 듣고, 우리 가족 역시 발 빠르게 2박 3일 힐링 투어를 기획했다. 이번 여행은 수려한 자연경관 속에서 즐기는 글램핑과 깊은 역사의 숨결을 느끼는 역사 탐방을 동시에 잡는 것이 목표였다. 하지만 여행이라는 게 늘 계획대로만 흘러가면 재미없는 법이다. 설레는 마음을 안고 출발했던 첫날부터 우리 가족은 시골 특유의 예측 불허한 환경과 맞닥뜨리며 잊지 못할 에피소드를 차곡차곡 쌓아야 했다. 마트 찾아 삼만리를 찍었던 순간부터 바람과의 사투를 벌인 바비큐 파티까지, 파란만장했던 합천 여행의 첫 단추를 풀어본다.
1. 예상보다 길어진 이동 시간, 어둠이 깔린 합천으로의 입성
기분 좋게 짐을 싸서 출발했지만, 생각보다 도로 사정이 정체되면서 합천으로 이동하는 데 예상보다 훨씬 많은 시간이 소요되었다. 운전대를 잡은 남편의 어깨는 점점 무거워졌고, 차창 밖 풍경이 붉은 노을을 지나 칠흑 같은 어둠으로 물들 때쯤에야 비로소 합천의 한적한 시골 자락에 들어설 수 있었다.
도시의 화려한 네온사인과 달리, 가로등 불빛마저 드문드문한 시골길을 달 가다 보니 "정말 우리가 자연 한복판으로 쉬러 오긴 왔구나"라는 실감이 났다. 늦은 시간에 목적지에 가까워질수록 마음은 급해졌지만, 오염되지 않은 맑은 밤공기가 차창 틈새로 스며들 때마다 찌들었던 일상의 스트레스가 서서히 가라앉는 기분도 동시에 들었다.
2. "여기 마트 어디 있어?" 시골 글램핑장의 야속한 인프라와 마트 표류기
이번 합천 여행의 첫 숙소로 정한 곳은 산새 좋고 공기 맑은 깊숙한 시골 골짜기에 위치한 글램핑장이었다. 자연을 온전히 느끼기에는 더할 나위 없이 완벽한 조건이었지만, 막상 도착할 때가 되니 치명적인 문제가 발생했다. 늦은 밤 시간에 도착하다 보니 인근에 고기나 쌈채소, 음료수 등을 살 만한 번듯한 마트가 전혀 보이지 않았던 것이다.
"대충 근처 편의점이나 동네 수퍼에서 장을 보면 되겠지"라고 안일하게 생각했던 게 화근이었다. 내비게이션을 켜고 주변을 샅샅이 검색해 봐도 이미 문을 닫았거나 한참을 차로 타고 나가야 하는 대형 마트들뿐이었다. 결국 숙소를 코앞에 두고 이 골목 저 골목을 헤매며 불 켜진 가게를 찾아 동네를 몇 바퀴나 돌았는지 모른다.
우여곡절 끝에 멀리 떨어진 읍내까지 나가 겨우 장을 볼 수 있었는데, 그때 장바구니에 고기와 라면을 주워 담으며 우리 가족은 한바탕 웃음보가 터졌다. 역시 시골로 캠핑이나 글램핑을 올 때는 중간에 번화가가 보일 때 미리미리 장을 봐서 들어오는 것이 철칙이라는 오랜 진리를 몸소 뼈저리게 재확인한 순간이었다.
3. 낭만 대신 생존! 강풍 속에서 펼쳐진 눈물의 바비큐 파티
우여곡절 끝에 장을 봐서 글램핑장에 도착하자마자 미리 신청해 두었던 바비큐 숯불을 부탁드렸다. 텐트를 치는 번거로움 없이 캠핑 감성을 고스란히 느낄 수 있는 것이 글램핑의 묘미이기에, 붉게 타오르는 숯불을 보며 이때까지만 해도 대자연 속의 낭만적인 밤을 기대했다. 잘 달궈진 석쇠 위에 두툼한 삼겹살과 목살을 올리고 지글지글 소리가 날 때만 해도 행복은 완성되는 듯했다.
하지만 진짜 복병은 따로 있었다. 계곡과 산자락 사이로 불어오는 합천의 밤바람이 예상외로 너무나 강력하고 매서웠던 것이다. 기온이 뚝 떨어지기 시작하더니 칼바람이 사방에서 몰아치는데, 숯불의 온기조차 무색하게 만들 정도로 온몸이 오들오들 떨렸다.
고기가 입으로 들어가는지 코로 들어가는지 모를 정도로 바람과 사투를 벌이며 몇 점 주워 먹다가, 도저히 밖에서 낭만을 즐길 상황이 아니라는 판단이 섰다. 결국 구워진 고기 접시를 들고 호다닥 글램핑 실내 공간으로 피신할 수밖에 없었다. 밖에서 떨다가 들어온 실내는 천국이 따로 없었다. 비록 기대했던 '별빛 아래 야외 바비큐'는 조금밖에 즐기지 못했지만, 텐트 안 따뜻한 조명 아래 옹기종기 모여 앉아 남은 고기를 노나 먹는 것 또한 캠핑이 주는 소박하고 아늑한 재미였다.
4. 칼바람도 녹인 완벽한 시설, 온 가족이 감탄한 반전의 글램핑장
밖에서 워낙 호되게 강풍 따귀를 맞고 들어와서 그런지, 글램핑장 내부의 훌륭한 시설이 더욱 고맙고 가치 있게 느껴졌다. 보통 캠핑이나 야영을 가면 화장실이나 세면실이 불편해서 가족들의 원성을 사기 일쑤인데, 우리가 선택한 합천의 글램핑장은 정말 놀라울 정도로 깔끔하고 정돈이 잘 되어 있었다.
내부 난방 시스템이 빵빵하게 돌아가서 바닥은 뜨끈뜨끈했고, 침구류 역시 특급 호텔 못지않게 보송보송하게 세탁되어 있었다. 개별 화장실과 샤워실도 먼지 하나 없이 깨끗하게 관리되어 있어서 아이들과 어르신 모두 불편함 없이 이용할 수 있었다.
야외 바비큐의 아쉬움을 단번에 날려버릴 만큼 내부 컨디션이 완벽하다 보니, 첫날 밤 고생했던 가족들의 입에서 "여기 진짜 잘 골랐다, 시설 너무 깨끗해서 대만족이야"라는 칭찬이 자자하게 터져 나왔다. 험난했던 이동 과정과 추위 속의 장보기 소동으로 쌓였던 피로가 따뜻한 내부 공간에서 사르르 녹아내리는 기분 좋은 첫날 밤이었다.