순천은 나에게 두 개의 시간이 겹쳐 있는 도시다.
오래전 친구와 함께 갔던 순천만, 그리고 시간이 흐른 뒤 다시 찾은 지금의 순천이다.
예전에는 순천만 하면 단순히 갈대밭이 유명한 곳이라는 기억이 강했다.
바람이 불면 갈대가 흔들리고, 그 사이를 걸으며 사진을 찍던 기억이 아직도 생생하다. 그때는 지금처럼 정원이 조성되기 전이라 자연 그대로의 모습이 더 크게 다가왔던 시기였다. 그때는 순천만을 찾아가는것이 어려워서 친구랑 한참을 헤메었던 기억이 난다.
그런데 다시 찾은 순천은 완전히 달라져 있었다.
같은 공간인데도 전혀 다른 여행지처럼 느껴졌다. 그 중심에는
순천만국가정원이 있었다.
가까운 곳에서 느끼는 낯선 여유
순천만국가정원을 다시 걸었을 때 가장 먼저 들었던 생각은
“여기, 정말 좋아졌다”였다.
특히 호수가 있는 공간은 인상적이었다.
물을 따라 이어진 길과 정원이 어우러져 있는데, 그 풍경이 마치 외국의 어느 휴양지에 온 것 같은 느낌을 준다.
굳이 멀리 떠나지 않아도
가까운 곳에서 다른 분위기를 느낄 수 있다는 점이 참 좋았다
걷다 보면 자연스럽게 속도가 느려지고, 어느 순간에는 멈춰 서서 풍경을 바라보게 된다.
이곳은 단순히 보는 공간이 아니라
걷고 머무는 공간이라는 생각이 들었다. 여기서는 베드에 누워서 하늘을 보길 추천한다.
함께하는 사람에 따라 달라지는 여행
순천만국가정원은 누구와 가느냐에 따라 느낌이 달라진다.
아이들과 함께 갔을 때는 넓은 공간에서 자유롭게 뛰어놀 수 있어 가족 여행지로 참 좋았다.
아이들은 신나게 뛰어다니고, 어른들은 그 모습을 보며 여유를 느낄 수 있다.
반대로 친구들과 갔을 때는 조금 더 조용한 여행이 된다.
같이 걷다가도 각자 사진을 찍고, 벤치에 앉아 쉬고, 서로 말을 하지 않아도 어색하지 않은 시간이 흐른다.
같은 공간인데도 각자의 시간을 보낼 수 있는 곳
그래서 더 기억에 남는다.
순천만은 꼭 새벽에 가보길
순천을 여행한다면 순천만은 꼭 들러야 한다.
그리고 가능하다면 새벽에 가보길 권한다.
이른 아침, 물 위로 윤슬이 피어오르는 모습을 보고 있으면 괜히 마음이 뭉클해진다.
그 장면은 사진보다 직접 보는 것이 훨씬 좋다.
순천에 사는 지인이 이런 말을 해준 적이 있다.
“마음이 복잡할 때는 순천만에 간다” 지인은 순천만이 있어서 너무나 좋다는 이야기를 하곤 했다.
그 말을 듣고 나니 이곳이 단순한 관광지가 아니라는 생각이 들었다.
누군가에게는 위로가 되는 공간이고, 마음을 정리할 수 있는 장소라는 느낌이 들었다.
순천에서 의외로 기억에 남은 칠게빵
순천 여행에서 생각보다 기억에 남았던 먹거리는 칠게빵이었다.
사실 나는 이런 지역 간식류를 아주 좋아하는 편은 아니다.
보통은 “맛만 보자” 하고 하나 먹고 끝나는 경우가 많다.
그런데 칠게빵은 의외로 맛있었다.
처음에는 큰 기대 없이 먹었는데, 그 자리에서 몇 개를 연달아 먹었다.
먹으면서도 내가 좀 놀랐다.
칠게가 들어가 몸에도 좋다고 하니 괜히 더 맛있게 느껴졌다.
여행지에서 만난 작은 간식 하나가 생각보다 오래 기억에 남을 때가 있는데, 나에게는 순천 칠게빵이 딱 그랬다.
순천은 하루 묵어야 제대로 느낄 수 있다
그래서 순천은 당일치기보다
하루 숙박을 꼭 해보길 추천한다
낮에는 국가정원을 천천히 걸으며 시간을 보내고,
다음 날 아침 일찍 순천만을 찾는 일정이 가장 좋다.
조금 부지런해야 하지만
그만큼 만족도가 높은 여행이 된다
특히 새벽 순천만을 보고 나면
“오길 잘했다”는 생각이 자연스럽게 든다.
마무리
순천은 시간이 지나면서 더 좋아진 도시다.
예전에는 갈대밭의 기억으로 남아 있던 곳이, 지금은 정원과 생태가 함께 어우러진 공간으로 바뀌었다.
그래서인지 이곳은 한 번 다녀오고 끝나는 여행지가 아니다.
다시 가고 싶어지는 곳이다
아이들과 가도 좋고, 친구들과 가도 좋고, 혼자 가도 좋은 곳.
조금 천천히 걷고, 조금 오래 머물고, 조금 더 깊게 느끼는 여행.
그리고 그 사이에서
칠게빵 같은 작은 즐거움까지 더해진다면
충분히 만족스러운 순천 여행이 된다